Universalmesser sind Messer für den universellen Einsatz in der Küche. Die Klinge kann dabei stark variiren, von klein und handlich bis lang und hoch. Einige Universalmesser verfügen über einige besondere Eigenschaften, z.B dem Wellenschliff oder dem Kullenschliff.

Der Wellenschliff ist besonders zum Schneiden von Krusten, wie beispielsweise beim Brot, oder von harten Schalen, wie zum Beispiel bei einer Ananas, geeignet.

Beim Kullenschliff sind kleine Vertiefungen auf der Klinge angebracht, dies reduzieren das Anhaften des Schneidgutes an der Klinge. Die ist besonders bei fettreichen Lebensmitteln wichtig, z.B. Käse.